Heureux comme des poissons dans l'eau

Il est 2h30 du matin, le bus s'arrête sur une sorte de station autoroute. On comprend vite que c'est là que nous allons utiliser notre fameux ticket repas, et on apprend qu'on repart dans 20 minutes. Nous entrons donc dans le grand bâtiment, au fond duquel on récupère une assiette en échange du ticket. Les pâtes ont l'air appétissantes, mais ça c'était avant que le serveur les recouvre d'une sauce gélatineuse infâme. Difficile d'honorer le repas, donc.

Nous reprenons la route, et nous rendormons quelques heures. Nous arrivons à la gare routière de Bangkok à 5h45,nous récupérons nos sacs. Charlène est au taquet, elle récupère un peu partout des informations pour guider la suite de notre journée : Est-on bien à la gare routière Nord de Bangkok ? Où peut-on prendre le métro indiqué ici ? Prend-on bien les bus pour Ko Samet à la gare routière Sud de Bangkok ? Où se situe-t-elle sur la carte ?

Nous apprenons que pour aller à Ko Samet il faut se rendre à la gare routière Sud d'Ekkamaï. Ici nous sommes bien à la gare routière Nord de Mo Chit, et le skytrain (sorte de métro mais qui suit des rails qui surplombent la ville) commence à deux kilomètres de là. Tout le monde essaie de nous envoyer vers les tuk-tuk et taxis, mais ces derniers ne sont pas très agréables ce matin. Nous trouvons finalement un bus local pour nous y rendre, ce sera parfait !

L'employée du bus qui vend les tickets nous indique le bon arrêt, et nous voilà à bord du Sky train. Il est bien plus cher que les autres transports locaux de la ville mais son avantage est qu'il nous mène directement à destination et qu'il est rapide. Chargés comme nous sommes, ce n'est pas négligeable.

Nous nous arrêtons à la station Siam, connue pour ses centres commerciaux luxueux où toutes les grandes enseignes internationales sont présentes. C'est justement à l'intérieur du Centre commercial Siam Paragon que l'aquarium a été construit, au sous-sol. Nos tickets achetés sur Internet ne sont valables que pour une entrée dès le matin, nous y serons donc à l'ouverture. Nous pensons trouver sur place un endroit où poser nos sacs pour la journée.

Le centre n'ouvrant qu'à 10h, nous avons donc quelques heures devant nous à passer. Nous trouvons un café où chacun y trouve une occupation : mots fléchés, lecture... Merci Patricia pour avoir apporté tous ces jeux ! Devant le café nous pouvons observer que les thaï sont extrêmement disciplinés lorsqu'ils attendent le bus, parfaitement alignés en file indienne. La même chose est observable dans le métro : des files devant chaque porte, attendant bien que tout le monde soit descendu avant que le premier ne monte, et personne n'imaginant se mettre en double file.

Enfin, il est 9h30! Nous partons en direction du centre commercial à la recherche d'un lieu où poser nos sacs. Après une fausse indication qui nous fait nous éloignés, nous apprenons finalement que nous devons tout simplement nous rendre au supermarché de Siam Paragon. Nous y arrivons, il s'agit du Gourmet Market qui, comme son nom l'indique, propose des produits de grande qualité. Nous y posons nos sacs gratuitement à l'entrée.

Nous trouvons l'aquarium à l'étage inférieur, tout est fait pour nous donner envie d'y aller : une décoration très poussée, on se croirait en pleine mer avant même d'entrer. Nous échangeons nos tickets de réservation contre des tickets d'entrée et chacun un fascicule de présentation de l'aquarium offert. Des groupes scolaires attendent un peu partout, cela ressemble à la sortie à ne pas manquer !

Décrire complètement Ocean World serait impossible, mais pour résumer l'aquarium est vraiment très bien aménagé : il s'agit d'un grand circuit qui nécessite environ 2 heures pour le faire, dans lequel s’enchaînent des espèces plus étonnantes les unes que les autres, mises en valeur par des jeux de lumière sympas, des écrans interactifs, des plaques de verre sur lesquelles on peut marcher pour y voir sous nos pieds grands requins, raies et gigantesques poissons. Un énorme tunnel vitré permet d'en prendre plein les yeux, puis on trouve un atelier pour toucher des étoiles de mer, concombres de mer et crabes. Pendant la visite on peut également observer des grenouilles aux couleurs vives, des manchots, des hippocampes, des crabes d'un mètre, des raies géantes majestueuses, des poissons clown... En un mot, c'est magique !

Néanmoins une chose repérée par Charlène va transcender très vite Manu, puis Ben et Patricia qui vont se prendre au jeu. Tout le long du circuit ont été disposés pour les enfants des poinçons laissant une figure en relief si on y glisse une page de notre livret de présentation de l'aquarium (offert à l'entrée). On est heureux de découvrir des formes de manchot, de requin, de méduse... De grands enfants !

Et enfin, il existe dans ce centre une salle extraordinaire plongée dans le noir, avec des ampoules de couleurs placées dans les bassins qui traversent les méduses pour les faire ressortir et rendent le lieu magique et apaisant. Il y a des coussins au centre, on pourrait y rester des heures.

La visite se termine, il est 12h30, nous sortons contents de cet endroit. Le visage de Patricia et de Ben s'illuminent en voyant un Mac Donald, nous savons donc déjà où prendre notre repas de midi ! Manu aussi devient le plus heureux des grands enfants lorsqu'il découvre le Snoopy burger, un hamburger avec un pain noir et des graines blanches.

Le repas terminé, nous allons faire un tour du fameux Gourmet Market. On y trouve des produits plus ou moins luxueux (bœuf de kobé, chocolats français, cave remplie de grands bordeaux, de champagne...) mais aussi des produits courants aux prix plus élevés. Ne doivent venir ici que les classes sociales les plus élevées ou encore des expatriés que nous voyons défiler dans les rayons.

Nous récupérons nos sacs, et reprenons le Sky train pour nous rendre à la station de bus Ekkamaï. Il est conseillé d'acheter les tickets de bus la veille, et comme nous voulons partir tôt demain matin autant dormir sur place ce soir ! La station Ekkamaï est d'ailleurs l'occasion de faire une petite introduction au « guide du roublard » conçu par Ben pour apprendre le thaï ou du moins se souvenir de quelques mots : c'est ainsi que de nombreuses fois pour dire merci nous entendrons résonner un « camping car », qui dit assez vite pourrait ressembler au « Cop Coun Cap » thaï. Il en est de même pour la station Ekkamaï ou il suffit de prononcer « vieille canaille » !

Ben et Patricia se posent pour nous attendre, et nous leur confions nos sacs. Nous irons plus vite sans. Nous faisons le tour de tous les établissements que nous rencontrons, mais la recherche est infructueuse : il n'y a rien dans nos prix ou même s'en approchant ici. Cependant un homme croisé nous a donné un nom de rue et de quartier non loin de là où apparemment on trouverait notre bonheur. Nous achetons nos billets de bus pour demain, puis nous nous éloignons tous les quatre de la gare en direction de ce fameux quartier...

Arrivés sur place, nous confions de nouveau nos sacs et reprenons les recherches. Nous prenons la fameuse rue, première rue où on ne trouve pas un seul établissement proposant des prestations d'hébergement ! Heureusement que l'homme qui nous a conseillé cela est loin... Nous faisons toutes les rues alentours, mais les quelques établissements existant proposent des prix inabordables.

Nous revenons bredouilles auprès de Ben et Patricia dont le visage se décompose un peu plus à chaque demi-heure qui passe et décidons de changer de stratégie. Nous partons en recherche d'un café qui propose le wifi, ce qui n'est pas aussi simple que ce pourrait l'être, et nous connectons à booking.com. Tous les prix alentours sont les mêmes, et nous ne pouvons pas retourner à l'autre bout de la ville pour la nuit si nous souhaitons partir tôt demain matin. Heureusement, les chambres de quatre personnes sont toujours plus disponibles et nous trouvons finalement une chambre au double du prix habituel (que nous mettons par personne) seulement. Cet hôtel est à une vingtaine de minutes de marche, nous nous remettons donc en route.

A 18h20, après plusieurs heures de marche et de recherches pour trouver où passer la nuit, nous arrivons enfin à destination ! Et nous comprenons vite que sans la promotion de booking.com nous n'aurions jamais pu venir ici : grand parking avec gardien, ascenceur, chambre spacieuse climatisée, salle de bain moderne, réfrigérateur, télévision, et balcon qui donne sur la piscine de l'hôtel !

Nous partons tous les deux tester la piscine, très vite rejoints par Ben. L'eau est glacée, Manu sera le seul à y rester, mais cela fait du bien quand même et rafraîchit après la chaleur moite que nous avons retrouvé en revenant sur Bangkok.

Nous partons manger, Patricia préfère rester sur place. Nous lui ramènerons de quoi grignoter. Nous faisons le tour des stands, un dîner aux brochettes s'avère juste parfait ! Avec bien sûr une petite note sucrée prise au Seven Eleven. Nous rentrons, exténués de cette journée.

Nous nous préparons à dormir, et arrêtons la climatisation. Ou plutôt essayons, car la télécommande ne fonctionne plus. Après plusieurs essais, Ben va chercher un employé de l'hôtel qui ira en chercher lui-même un autre quand il n'y arrivera pas plus ! Finalement, le capot est démonté et la clim définitivement arrêtée.

Demain nous partons direction Ko Samet, une petite île située à quatre heures de Bangkok dans une réserve naturelle. Cela permettra de clôturer ce séjour en profitant du sable fin et de la mer !