Bangkok en une journée, les clés de la réussite

Nous nous levons à 8h30, la nuit a été meilleure pour les gars que pour les filles qui ont moins bien supporté qu'eux la chaleur et le bruit de la circulation dans la rue sous la fenêtre. Nous sortons en quête d'un petit-déjeuner et découvrons que le bonheur de Ben se trouve tout simplement dans un bon jus d'orange frais pressé devant nos yeux. Cette image va le suivre pendant tout le séjour ! Quand au précieux de Patricia, il s'agit tout bonnement d'un café au lait ; nous nous posons donc dans un café et prenons quand à nous un milk-shake, à la fraise pour Manu car c'est un fruit très cultivé dans cette région. Patricia aura quand à elle la surprise de découvrir une feuille dessinée dans la crème de son café.

Nous nous rendons au quai de bateau n°13, le plus proche de notre guest house. Il y a beaucoup de monde, nous sommes déjà en heures de pointe. Ben et Patricia découvre ce mode de transport en commun plutôt original, même si c'est dommage car le monde rend la balade un peu moins sympathique.

Nous descendons au quai n° 8, qui donne directement sur le temple Wat Pho, un des plus beaux de Bangkok. Il s'agit en réalité plutôt d'un ensemble de temples regroupés et entourés d'une enceinte, la visite devrait donc être plutôt plénière et intéressante. Il ne faut avoir ni épaules nues ni cuisses visibles pour entrer dans les temples, Patricia a tout prévu et sort un paréo de son sac dans lequel elle s'enroule telle une romaine se vêtirait de sa toge.

L'entrée est à seulement 100 baht, avec une bouteille d'eau offerte à récupérer à l'intérieur. Wat Pho a l'air immense, nous récupérons un plan pour aiguiller notre visite. Nous commençons par une petite salle avec un bouddha doré, un plafond peint avec des scènes de vie et des éléphants, un gong que l'on peut sonner. Tout est vraiment très joli et bien entretenu.

Manu et Ben, préposés aux photos, mitraillent tout ce qu'ils voient. Il y aura du tri à faire dans quelques jours ! Nous enlevons nos chaussures pour entrer dans le premier temple. A l'entrée, de nombreuses étagères pour ranger les chaussures et un portique de blouses et de jupes pour les personnes dont la tenue ne serait pas appropriée. Tout a été prévu !

A l'intérieur, nous découvrons le fameux bouddha allongé, qui doit mesurer dans les 30 à 40m à vue d’œil. Il est doré de la tête aux pieds, majestueux et impressionnant. De l'autre côté de la statue, le long du mur ont été alignés des dizaines de bols identiques qui font presque toute la longueur du bâtiment. Des touristes achètent des pots de jetons qu'ils déposent ensuite un à un dans chacun des bols alignés.

Nous poursuivons la visite et avançons de temple en temple. Nous découvrons des bâtiments très ornementés de dorures, de gravures, de pierres brillantes, de statues, tout étant extrêmement bien entretenu (des employés sont d'ailleurs sur un toit en train de le réparer) et chaque œuvre d'art plus belle que sa voisine. Devant les portes dorées siègent des gardiens en pierre sculptés dans un style chinois. Ils sont magnifiques.

Un peu partout, ce sont ensuite les statues de bouddha qui s’enchaînent par dizaines. Des bouddhas maigres, des bouddhas gros, des dorés, des en pierre, des noirs, il y en a de tous styles. Seul point commun à tous, les longs lobes d'oreilles qui représentent le nombre de vies antérieures.

Des pancartes affichées indiquent que par respect de la religion il est interdit d'acheter des objets décoratifs représentant le bouddha pour les ramener chez soi. Les tatouages de bouddha sont eux aussi très mal vus. Petite pensée à tous ceux qui seraient dans un de ces cas là...

La pluie s'invite, mais reste très légère, le temps est toujours aussi gris et ne fait pas mine de vouloir se lever. C'est un lieu très riche en spiritualité, où sont également présentes quelques écoles. Nous pouvons d'ailleurs observer quelques jeunes en uniformes qui s'y rendent.

Notre visite terminée, nous reprenons le bateau et nous rendons au quartier chinois où nous nous asseyons dans un petit boui-boui qui propose des soupes. Une table en plastique et des tabourets disposés sur le trottoir, c'est on ne peut plus local. Et en plus, c'est délicieux. Que demande le peuple !

Nous continuons notre route et nous engageons dans les marchés couverts de China Town, le quartier chinois de Bangkok : des allées très étroites mais immenses avec de chaque côté un grand nombre d'étals et de boutiques en tous genres. Pour mieux avancer dans toute cette foule, nous suivons parfois une vendeuse avec son chariot qui nous ouvre la route.

Nous passons ensuite par le marché aux fleurs (qui propose également des fruits et des légumes) et nous dirigeons vers le quai n°7 pour reprendre le bateau. Alors que nous patientons sur le ponton, un varan attire notre attention sur un muret. Il est plus petit que celui observé la dernière fois et est équipé d'un collier bleu autour de son cou. Recensement ou traçage ? Nous prenons le bateau et mettons pieds à terre côté ouest, où on ne croise que des chinois comme touristes. Nous étions déjà venus ici et avions apprécié le côté calme et authentique des maisons sur pilotis et des petits canaux, c'est donc tout naturellement que nous avons proposé cette petite balade à Ben et Patricia.

Nous passons devant une sortie d'école, ce qui signifie évidemment en Asie stands ambulants de goûters. C'est ainsi que nous profitons d'un toast doré à la poêle recouvert de lait concentré sucré. Apparemment nous ne sommes pas les seuls gourmands ici ! Nous passons entre les maisons, et faisons une pause au bord du canal où nous voyons passer les nombreux petits bateaux touristiques. Un vendeur ambulant en pirogue est à l'affût car il arrête chaque embarcation pour leur proposer ses produits.

Nous passons entre les maisons pauvres et délabrées sur pilotis, leurs habitants sont toujours aussi gentils et souriants, et nous saluent avec bienveillance. Notre tour terminé, la marche commence à se faire sentir et nous rejoignons l'axe principal. Sur la route du retour, le marché est déjà en place et c'est donc tout naturellement que nous nous arrêtons au stand de notre vendeur préféré de sushis ! Pour Patricia, ce sera plutôt des brochettes de viande cuites au feu de bois.

Nous retraversons le pont et passons au Seven Eleven pour y acheter notre petite note sucrée. C'est le dernier jour des yaourts à la myrtille en promotion, nous ne pouvons pas rater ça ! Enfin, surtout Charlène ! Et oui, s'immerger dans la population, c'est également connaître les différentes offres des magasins du coin.

Nous dégustons notre yaourt sur le banc d'un parc tranquille puis achetons notre pique-nique pour demain. Puis nous rentrons et faisons nos sacs. Il faut dire que demain notre train part à 8h30 pour Chiang Maï et que nous lançons dans 11h de trajet, une grande première pour Ben et Patricia !