Massage par les aveugles : on n'en croit pas nos yeux !

Nous nous levons tard, et traînons un peu sur internet et devant la télévision avant de sortir. Nous sortons ensuite prendre notre repas au marché central de Battambang, constitué de deux grandes halles. De chaque côté, des ventes de vêtements, objets, alimentation... Au centre, les petits stands de restauration. Nous prenons un bouillon khmer et des spring rolls, en nous posant l'éternelle question : quelle est la différence entre les rouleaux de printemps et les nems ? Nous avons quelques hypothèses mais nous irons sur Internet pour les confirmer.

Notre repas pris, nous faisons quelques centaines de mètres pour aller au centre de massage par les aveugles. Ce concept, de plus en plus répandu au Cambodge, permet à ces personnes de leur assurer un revenu et de les intégrer à la vie active. Manu choisit un massage Thaï (strong), Charlène un massage Khmer (medium). Nous demandons 30 minutes.

On nous fait nous allonger, en vêtements, et on nous recouvre d'un drap. On est pas adeptes des massages mais on ne connaissait pas cette façon de faire. Puis la séance commence, au départ dans la douleur tellement ils enfoncent leurs doigts dans nos muscles, en s'appuyant de tout leur poids, puis dans le bien-être ensuite, quand les mouvements se font plus doux. Il faut vraiment être détendu, ou alors cela fait encore plus mal ! Au final, ce sont vraiment d'excellent massages.

Le massage se termine, on va boire un coup pour nous remettre de nos émotions. Nous retournons au restaurant indien et népalais où nous étions allés la veille. Nous goûtons en accompagnement des boissons des galettes à l'ail et au curry, avec une sauce spéciale. La nourriture indienne a l'air très sympa !

Lorsqu'on part et qu'on lui dit au revoir en cambodgien, « Lihahoï », le serveur nous répond alors « quelle est cette langue ? ». Étonnés de sa question, on lui dit répond. Il travaille ici mais ne sait pas dire un mot en cambodgien ? Finalement on est pas si mauvais que ça !

D'ailleurs, c'est très souvent que les personnes que l'on croise soient surprises qu'on parle quelques mots de cambodgiens. Ce ne doit pas être courant de la part des étrangers.

On regarde le plan récupéré au restaurant et on décide d'aller voir la poste. Déception sur place, il n'y a pas de cartes postales. On verra plus tard. On va ensuite voir, plus au Sud, une ancienne prison construite par les français. Mais il n'y a plus rien à voir, elle a été démolie et remplacée par un centre commercial.

On remonte le fleuve, au Nord du centre-ville, pour aller acheter nos tickets de bus pour Siem Reap pour demain. On cherche ensuite « l'institut français » indiqué sur le plan, qui expliquerait peut-être la présence de tous ces étrangers ici. En effet, on a été surpris de voir autant d'étrangers (presque autant que de locaux) dans cette ville où il n'y a peu de choses à voir. Est-ce aussi seulement une impression parce que le centre est si petit qu'on se retrouve tous concentrés au même endroit ? Dans tous les cas, nous ne trouverons aucune réponse car l'institut n'existe plus à l'endroit indiqué.

Il fait très chaud, on s'arrête dans un petit café où il y a 11 employés pour 9 clients. Autant dire que l'ambiance de travail est trèèès détendue ! On repasse à la guest house, puis on ressort le soir pour manger sur le bord du fleuve une tuile salée garnie d'une pâte blanche, une mini-pizza (sortie d'une boite et réchauffée), et un smoothie aux fruits de la passion. Alors là on comprend tout le discours de la gérante de la vie claire quand on voit toutes les cuillères de poudres différentes qui sont ajoutées dedans. On ne veut pas savoir ce que c'est ! En tout cas, c'est vraiment bon.

Sur le chemin du retour, nous croisons des bancs avec la publicité « Manu life », une compagnie d'assurance. Il n'en faut pas plus, Manu jubile !

On récupère notre linge à notre arrivée et remercions chaleureusement la gérante, il sent très bon et est tout doux.

La soirée passe, nous nous couchons, demain nous partons en direction des temples d'Angkor !